Tanaman Akar Wangi, Si Kecil Pengendali Erosi dan Segudang Manfaatnya yang Mengejutkan

Tanaman akar wangi adalah tanaman herbal yang memiliki aroma harum dan digunakan dalam berbagai aplikasi, termasuk untuk tanaman hias, bahan baku teh herbal, dan bumbu dapur.

Selain itu, akar wangi merupakan tanaman yang dapat digunakan untuk kegiatan phytomining (Ambarwati & Bahri, 2018). Tanaman yang memiliki sebutan narwastu ini merupakan jenis tanaman tangguh dan adaptif.

Penasaran bukan seperti apa tanaman yang satu ini? Simak ulasan berikut ini.

Ciri-Ciri Tanaman Akar Wangi

Akar wangi adalah tanaman rumput yang dikenal dengan akarnya yang memiliki aroma harum yang khas. Berikut adalah beberapa ciri-ciri fisik dan karakteristik akar wangi:

1. Tinggi Tanaman

Akar wangi adalah tanaman rumput yang tumbuh dengan tinggi sekitar 1 hingga 2 meter. Tanaman ini memiliki batang yang ramping dan lurus.

2. Daun

Daun akar wangi berbentuk seperti lanset, berwarna hijau tua, dan tumbuh dalam pola yang berjajar secara menyilang pada batangnya. Daun-daun ini bisa mencapai panjang sekitar 30 hingga 100 sentimeter.

Baca juga: 7 Jenis Akar dan Fungsi pada Tumbuhan

3. Aroma yang Khas

Salah satu ciri paling mencolok dari akar wangi adalah akarnya yang memiliki aroma yang sangat khas. Akar wangi menghasilkan minyak esensial yang memiliki aroma earthy, woody, dan sedikit manis. Aroma ini sering digunakan dalam industri parfum.

4. Akarnya yang Kuat

Akar wangi memiliki sistem akar yang sangat kuat dan rimbun. Akar-akarnya tumbuh dalam jaringan yang padat dan rumit, menjadikannya ideal untuk mencegah erosi tanah dan mengikat tanah longsor.

5. Bunga dan Biji

Tanaman ini menghasilkan bunga berbentuk seperti malai yang tumbuh di atas batang. Bunganya berwarna ungu atau cokelat pucat. Setelah berbunga, akar wangi menghasilkan biji kecil.

Akar wangi adalah tanaman yang unik dengan aroma khas yang dihargai dalam berbagai aplikasi industri dan lingkungan. Tanaman ini juga memberikan manfaat dalam perlindungan lingkungan, terutama dalam mencegah erosi tanah.

Taksonomi Akar Wangi

Akar wangi termasuk ke dalam keluarga Poaceae atau suku padi-padian. Ciri yang paling menonjol dari keluarga Poaceae adalah batangnya beruas-ruas.

Tercatat bahwasanya beberapa ilmuwan mengklasifikasikan tanaman vetiver dalam genus Chrysopogon, sementara ilmuwan lain memasukkannya ke dalam genus Vetiveria. Berikut ini merupakan taksonomi atau klasifikasi ilmiah akar wangi.

Kerajaan	Plantae
Divisi	Magnoliophyta
Kelas	Liliopsida
Ordo	Poales
Famili	Poaceae
Genus	Vetiveria
Spesies	Vetiveria zizanioides

Apa Manfaat Akar Wangi?

Tanaman akar wangi memiliki berbagai manfaat yang penting dalam berbagai aspek kehidupan. Bagian yang dimanfaatkan akar wangi umumnya meliputi bagian akar hingga daun. Berikut adalah beberapa manfaat akar wangi:

1. Pengendalian Erosi Tanah

Salah satu manfaat akar wangi adalah kemampuannya dalam mengendalikan erosi tanah (Tarigan & Wardana, 2020). Akar wangi memiliki sistem akar sangat kuat dan rimbun yang dapat menahan dan mengikat tanah. Hal ini menjadikannya pilihan yang populer untuk tanaman penahan tanah, terutama di daerah yang rentan terhadap tanah longsor dan erosi.

2. Pembersih Air

Akar wangi juga memiliki kemampuan untuk membersihkan air (Tarigan & Wardana, 2020). Tanaman ini dapat mengabsorpsi dan menghilangkan polutan seperti logam berat dari air tanah, menjadikannya berguna dalam mengatasi masalah polusi air.

3. Pengobatan Tradisional

Minyak esensial yang diekstrak dari akar wangi telah digunakan dalam pengobatan tradisional di beberapa budaya. Rasa akar wangi yang segar ini dapat digunakan untuk meredakan stres, mengurangi kecemasan, serta membantu mengatasi masalah tidur.

Baca juga: Tanaman Kemuning, Pemilik Bunga Cantik Penyimpan Misteri

4. Industri Parfum

Aroma unik dari akar wangi digunakan dalam industri parfum. Minyak akar wangi sering digunakan sebagai bahan dasar dalam pembuatan parfum, terutama parfum dengan aroma kayu atau bumi.

5. Bahan Rempah dan Bumbu

Manfaat akar wangi termasuk digunakan sebagai bahan rempah dan bumbu dalam beberapa hidangan, terutama dalam masakan Asia Selatan. Akar wangi dapat memberikan aroma dan rasa yang unik pada hidangan seperti biryani dan beberapa hidangan kari.

6. Tanaman Hias

Tanaman akar wangi juga digunakan sebagai tanaman hias karena daunnya yang hijau, batangnya yang ramping, dan kemampuannya untuk tumbuh subur di daerah dengan musim kering yang panjang.

7. Industri Bioengineering

Akar wangi juga digunakan dalam berbagai aplikasi industri, termasuk dalam bioengineering dan rehabilitasi lahan tercemar (Patandungan dkk, 2016). Tanaman ini digunakan untuk membersihkan tanah dari polutan berbahaya.

8. Pertanian Organik

Akar wangi sering digunakan dalam pertanian organik sebagai salah satu metode pengendalian erosi tanah alami dan ramah lingkungan.

Minyak Atsiri Akar Wangi

Cara pengolahan akar wangi menjadi minyak atsiri diolah melalui proses penyulingan uap atau ekstraksi dari akar tanaman akar wangi (Lela Lailatul dkk, 2010). Proses ekstraksi inilah yang nantinya akan menghasilkan minyak atsiri.

Minyak atsiri akar wangi memiliki aroma yang sangat khas yang mirip dengan aroma tanah. Minyak atsiri yang dihasilkan juga bernuansa kayu yang hangat (Mulyono dkk, 2012). Hal itulah yang menjadi perbedaan akar wangi dan serai. Serai memiliki nuansa aroma yang lebih kuat.

Dilansir dari Tokopedia.com, harga akar wangi yang telah diolah menjadi minyak atsiri dengan kadar 5 ml dibanderol dengan harga Rp 37.500,00. Cukup murah bukan dengan manfaatnya yang menyehatkan? Mari kita pelajari dan lestarikan tanaman akar wangi untuk menjaga segudang manfaatnya.

Baca juga: Lidah Mertua, Si Nyentrik yang Cantik dan Populer

Pertanyaan tentang Tanaman Akar Wangi

Penulis: Bilal Adijaya